石英石在常溫下是一種穩定的礦物，不溶於水和硫酸、鹽酸、硝酸中。硬度7，比重約2.65，熔點1713℃。光澤呈玻璃狀，有時呈脂肪狀。質地地道者為無色；含雜質者有紅、黃、藍、 黑、褐、紫、綠色；透明至不透明，性脆。斷口呈殼狀或整齊狀。晶體呈六方柱狀，柱面具橫紋。有左晶和右晶的區別。雙晶很普遍。通常呈晶簇或粒狀、塊狀匯合體。石英有透過超紫外線的才能，不導電。石英在平均地加熱或冷卻中發作均質性的變形，在轉變到另一多形變體前仍堅持著本人的對稱性。石英晶體具有雙折射及旋轉偏光面的光學性能，具有壓電效應。石英片的振蕩頻率有高度的穩定性，應用石英片的振蕩能輻射出超聲波。石英是非可塑性原料，其與粘土在高溫中生成的莫來石晶體賦予瓷器較高的機械強度和化學穩定性，並能增加坯體的半透明性，是配制白釉的良好原料。

石英是地球外表散布廣的礦物之一，它的用處也相當普遍。遠在石器 時期，人們用它制造石斧、石箭等簡單的消費工具，以獵取食物和抗擊敵人。石英鐘、電子設備中把壓電石英片用作規範頻率；熔融後制成的玻璃，可用於制造光學儀器、眼鏡、玻璃管和其它產品；還能夠做精細儀器的軸承、研磨資料、玻璃陶瓷等工業原料。

  石英晶體內含有細小的氣泡或液體充填裂隙時，會經過幹預光產生彩虹，能制成精巧的首飾。拿破侖的妻子約瑟芬皇後（Empress Josephine）具有一個令人頭昏眼花的寶石藏品，就是彩虹石英制成的首飾。

  石英礦通常分為石英、鱗石英、白矽石三大類。根本上由石英粒組成的未膠結的碎巖石稱為石英砂。石英包括三方晶系的低溫石英（α—石英）和六方晶系的高溫石英（β—石英），普通所稱石英均指低溫石英。石英作為工業原料，依其質量和用處分為 壓電石英、光學石英、熔煉石英和揣摩石英四大類。